這個研習課程在International Society and
Federation of Cardiology
(1998年起，改名World Heart
Federation) 的Council on
Epidemiology and
Prevention推動下，於1968年成立，今年是第40屆。當年負責籌劃的學者包括美國Jeremiah
and Rose Stamler教授夫婦，Richard
Remington教授，以及英國Geoffrey
Rose教授。這幾位醫界前輩在預防醫學上的貢獻備受世人肯定，遺憾的是有幾位已經過世。
今年的活動有來自25個國家的32位學員（fellow)，9位授課老師（faculty），以及好幾位貴賓。授課老師中不乏知名學者（也是醫師），譬如，美國加州大學聖地牙哥分校Elizabeth
Barrett-Connor教授，她的名字被American
Heart Association (AHA)
用為傑出研究獎項名稱（Elizabeth
Barrett-Connor Research Award in
Epidemiology）。Darwin Labarthe教授是美國CDC的director
of the division of heart disease
and stroke
prevention。在印度公共衛生政策上影響力甚大的K
Srinath Reddy教授是目前Public Health
Foundation of India
的董事長。近年來，研習會召集人由英國劍橋大學Kay-Tee
Khaw教授負責，她對腦中風的流行病學早有研究（J Neurol
Neurosurg Psychiatry
1996;61:333）。
據我瞭解，歷年來World Heart
Federation只負責提供faculty的經濟艙機票，其餘活動經費每年由自願承辦的host
faculty（今年是University of Tromso醫學院的二位教授）負責，地點也因此年年不同（通常是與世隔絕的世外桃源）。所有老師都是義務指導，同時「校長兼工友」，因為會場裡沒有其他助理或工作人員協助。好幾位授課老師是這個研習營早期的學員，因為感念創辦學者承先啟後的精神，紛紛起而效法，奉獻他們的寶貴時間指導後學晚輩。
研習會課程內容大致分為（1）基本流行病學的概念與研究設計；（2）當前心血管疾病的流行病學研究；（3）預防策略(prevention
strategy)與公共衛生政策意涵。此外，還有統計課，以及包括作業、期刊論文討論、小組專案報告的討論活動。10天緊湊的課程裡，有二個半天的活動（海釣與Tromso半日遊），週日則全體師生出遊Senja島。這些「課外活動」不僅免費，二位host
faculty還全程充當導遊！
整體說來，課程之間相互呼應緊密配合。課程進行中，除講課的老師外，其他老師全坐在教室後頭，不時補充說明或參與討論。講課的老師也不時提醒我們不同講題之間的關連。值得一提的是負責統計課的老師之一是位醫師，他以臨床問診的決策思考模式來詮釋統計概念，令人耳目一新。小組討論時，8位學員一組，每組由2位老師指導，我們經常被老師問得啞口無言。每天課程結束後，老師們先召開faculty
meeting，然後才和我們一起用晚餐。雖然faculty的教學經驗豐富，我感覺這個活動對授課老師而言似乎不輕鬆。
值得一提的是這一次小組報告的指定題目是Is chocolate
protective for stroke?
四個小組被隨機指定用不同的研究設計（cross
sectional survey, cohort study,
case-control,
trial）來發展protocol，而且要交待細節（比如，樣本數如何決定）。各組報告後由一位老師負責講評，最後由Darwin
Labarthe教授綜合評論。老師們期勉我們，國際著名的
INTERSALT Study (1997)
是當年我們的學長/姐們把protocol
作業當真繼續玩下去！我們這一屆也不差，host
faculty之一的Inger Njolstad教授日前來信提到，挪威的學員已經將cohort
study小組提出的問卷併入目前即將在Tromso 展開的Tromso
6 survey中，過不久就有研究成果分享。
今年特別難得的是因為恰逢研習會40週年，有好幾位貴賓參與部分活動。其中最令人感動的是創辦人之一
Dr Jeremiah Stamler（美國西北大學教授榮退教授）由芝加哥飛來與會。除了發表二場演說外，還親自頒授結業證書給每位學員。這位活力充沛的長輩今年高齡88歲，他在2004年獲AHA頒授Distinguished
Scientist的榮譽（http://www.americanheart.org/presenter.jhtml?identifier=3024924）。
這個活動每年12月間開始接受報名，約36位名額。與會後我才知道很多學員都是由（各期）授課老師推薦，我是例外，因此倍感幸運。去年朋友轉寄來美國某研習會訊息，主辦單位是AHA。經聯繫後我被告知該研習會學員限美國居民，我應該申請所謂的國際研習會，對方同時提供我承辦單位的聯絡資料（亦即，英國劍橋大學的Khaw教授）。當時申請期限已過，基於禮貌，我一方面謝謝美國這邊的承辦人，一方面也向在英國的承辦單位致意。事隔一年，英國承辦單位主動來信歡迎我申請。因為已經與愛丁堡大學的Dr
Sandercock有約，我擔心影響研究進度（如果被錄取，需離開二週），有點猶豫。在請教Dr
Sandercock並獲得他的支持後展開申請作業。巧合的是，在愛丁堡的第二週，Dr
Sandercock推薦一本他個人（修課）用書，建議我好好閱讀，我驚喜發現該書的作者乃是這個研習會的創辦人（已經過世的）Geoffrey
Rose教授。
我也許把我的個人經驗一般化了，但是不是令你心動了呢？提醒你下一場知識饗宴很快就要登場囉！ |
